La constructora estadounidense de viviendas de lujo Toll Brothers registró en el primer trimestre de su ejercicio 2007/08, que concluyó el pasado 31 de enero, pérdidas por importe neto de 95,9 millones de dólares (63,5 millones de euros), frente al beneficio neto de 54,3 millones de dólares (36 millones de euros) del mismo periodo del año anterior, en lo que suponen los primeros ‘números rojos’ trimestrales de la compañía en sus veinte años de historia.

La constructora de Pennsylvania facturó 842,8 millones de dólares en los tres primeros meses de su ejercicio, un 22,7% menos, con un descenso del 84,5% por la venta de terrenos, y del 21,6% en los ingresos por contratos finalizados.

La compañía indicó que sus cuentas del primer trimestre incluyen depreciaciones por importe de 245,5 millones de dólares (162 millones de euros), más del doble de la cifra asumida en el mismo periodo del ejercicio precedente.

El número de contratos registrados en el primer trimestre tras excluir las cancelaciones ascendió a 647, un 37% menos que hace un año, y sumaron un importe de 375,1 millones de dólares (248 millones de euros), un 50% menos.

Además, el número de preventas sumó 3.312 unidades, un 40,6% por debajo del dato de hace doce meses, por un importe conjunto de 2.382,3 millones de dólares (1.575 millones de euros), un 42% menos que en el primer trimestre de 2007.

Asimismo, la constructora indicó que el precio medio de venta descendió un 13,1% interanual en el primer trimestre del ejercicio hasta 634.000 dólares (419.185 euros).

No obstante, Robert I. Toll, presidente y consejero delegado de Toll Brothers apuntó que ‘hemos visto unos pocos rayos de esperanza, especialmente en el área de Florida y los suburbios de Washington DC’.

‘Los incesantes comentarios al respecto de una posible recesión continúan afectando al ánimo de los consumidores en general y para algunos en particular este ‘redoble de tambor’ unido a las preocupaciones sobre las hipotecas y la evolución de los precios mantiene atrapada la demanda’, añadió.

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Los hostels son una forma particular de alojamiento distinta de otras como los
hoteles, moteles o los bed & breakfast. Su caracteristica mas importante es
que todo esta pensado para que la gente se encuentre en sus espacios comunes,
como el living y las salas de estar y de esparcimiento. Un hostel es principalmente
un espacio de encuentro y es ideal para conocer gente.

El ambiente es muy agradable y divertido, donde podes pasar un buen momento.
Todos los hostels de la red se rigen por normas de calidad como por ejemplo:
Bienvenida, Confort, Seguridad, Privacidad, Limpieza.
Por su especial modalidad de alojamiento los hostels estan en condiciones de
ofrecer precios economicos y, sobre todo, brindar un ambiente calido donde la
comunicacion y la camaraderia entre los huespedes son los protagonistas. Una
atmosfera unica que es dificil de describir a gente que nunca ha hecho “hostelling”
y que tenes que experimentar para entender en su total dimension. En un hostel
encontraras una variada oferta de habitaciones privadas (dobles) y dorms con
facilidades compartidas, amobladas con varias camas y lockers para guardar tus
pertenencias en forma segura. Los baños pueden estar dentro de las habitaciones
o ser externos -siempre divididos por sexo-.
Tambien hay hostels que ofrecen facilidades para grupos y familias. El movimiento
de Hostelling International, nacio de la idea un maestro de escuela de enseñanza
elemental de Alemania en 1908. El ejercia su enseñanza en un pueblo minero
y preocupado por la salud de sus alumnos, planifico viajes al campo.

En un principio no habia hostels, asi que se utilizaron escuelas que quedaban
vacias en los fines de semanas y vacaciones. Fueron tan populares los viajes,
que en 1909 se creo el primer hostel permanente del mundo. Actualmente es un
castillo que continua funcionando como tal. Durante la decada de 1920 se expandio
a toda Europa y entre los ´30 y ’50 se expandio al resto del mundo.
En Argentina la actividad comenzo en 1953.

Que clase de gente utiliza los hostels?
Los Hostel le da la bienvenida a gente de todas las edades, origenes e intereses,
viajeros primerizos y estacionales, solos y en grupo. Viajeros de todo el mundo
paran en sus hostels. La atmosfera tiende a ser juvenil por lo que personas
de todas las edades con un “espiritu joven” disfrutan de alojarse
en hostels. Sus managers o gerentes, asi como su staff, suelen ser personas
amigables y normalmente te brindaran una calida bienvenida como huesped recien
llegado. Los hostels son ademas una opcion atractiva para los viajeros independientes
que encuentran en ellos la forma ideal de conocer otras personas y compartir
experiencias de viaje.

Que aspecto tienen los hostels?
Su aspecto es muy variado dependiendo en gran medida de la zona en la que se
encuentren.

Como es un dormitorio tipico?
Los dormitorios tipicos son compartidos (por aproximadamente de 4 a 6 huespedes)
y, cuentan con armarios para guardar tus pertenencias bajo llave (recomendamos
llevar un candado).

Como es la atmosfera en los hostels?
Te vas a encontrar con tantas atmosferas diferentes como hostels hay en la red.
Ademas, en cada uno varia de acuerdo a la temporada en la que vayas y el grupo
de viajeros que conozcas. Una parte de la aventura del hostelling es que experimentes
esta variedad.

Son ruidosos los hostels o los dormitorios? Los hostels son espacios de encuentro
y tienen mucho movimiento en las areas de espacios comunes -living, cocinas,
salas de estar-. Los cuartos son tranquilos y te permiten descansar en calma
y con comodidad (estandares de calidad).

Estare seguro en un hostel? Si, la experiencia de los que hacen hostelling
a nivel mundial es que son lugares muy seguros. Siendo cuidadoso con tus pertenencias
como lo serias en cualquier hotel no tendras inconvenientes. Recorda que los
otros huespedes suelen ser amigables y estan acostumbrados a compartir cosas
y ser solidarios a diferencia de gente que nunca hizo hostelling.

Como es la limpieza de los hostels?
La limpieza es un proceso constante en los hostels. Con la gente que rota permanentemente
en ellos debe ser asi. En varios hostels se espera que los huespedes colaboren
con la limpieza de lo que usan. Vas a hacer las cosas mas placenteras para otros
huespedes si simplemente lavas tus propios platos y generalmente dejas las cosas
tan limpias como las encontraste.

Donde puedo guardar mis pertenencias?
En general los hostels proveen lockers en los cuartos para guardar tus pertenencias.
Igualmente, siempre es recomendable que lleves un candado con vos. Otros hostels
ademas te ofrecen caja de seguridad o sistemas similares.

Cuales son las reglas de los hostels?
La mayoria de los hostels les solicitan a los viajeros respetar los derechos
de los otros huespedes. Hay algunas costumbres basicas para alojarse en los
hostels que normalmente no estan escritas pero son ampliamente conocidas. Para
conocer las del hostel especifico en el que te vas a alojar deberas preguntar
que se espera de los huespedes antes de hacer tu check-in.

Puedo usar mi bolsa de dormir?
Generalmente las bolsas de dormir se utilizan en campings o la intemperie, por
lo tanto su exterior podria estar sucio. Para mantener la higiene de los colchones
y garantizar la limpieza al resto de los huespedes es que no se permite su uso.
Los hostels ofrecen sabanas o las alquilan (chequealo con cada hostel o asociacion).

Que equipamiento necesito para alojarme en un hostel?
Basicamente necesitaras algo mas de lo que normalmente llevas a un hotel o motel.
En un hostel no encontraras personal que lleve tus pertenencias a la habitacion
o grandes lugares para guardarlas asi que viajar liviano sera fundamental para
disfrutar tu viaje. Muchas personas que van a hostels por primera vez no siguen
este consejo y se encuentran luego con que tienen cosas de mas que hacen que
su viaje sea mas incomodo. Es preferible llevar menos ropa y lavarla en el hostel.
El mejor modo de llevar tus cosas de un lugar a otro es una mochila. Este es
un elemento importante del equipamiento de quienes hacen viajes extensos. Por
eso la compra de una mochila es un tema al que deberas dedicarle tiempo y atencion.
Existen mochilas de todos los tamaños y formas diseñadas para
que te sientas mas confortable. Entre los otros items que necesitaras llevar
te sugerimos que no olvides jabon, toalla y sabanas (chequealo con la central
de reservas o el hostel a donde te dirigis).

Necesito llevar mis propias sabanas o toallas? Usualmente el hostel te brindara
facilidades para dormir. En algunos casos necesitaras llevar tus propias sabanas
o bien alquilarlas en el lugar. Normalmente los hostels no proveen toallas asi
que recorda llevar las tuyas (algunos hostel ofrecen servicio de alquiler).
Te recomendamos que chequees en el momento de hacer tu reserva lo que te brindara
el hostel y lo que estara a tu cargo.

Con que clase de instalaciones puedo contar en un hostel?
Hostelling International reconoce que la calidad y el servicio son importantes
para el presupuesto de los viajeros. La mayoria de los dormitorios cuentan con
camas cucheta donde duermen usualmente entre 4 y 6 personas, siendo menos comunes
los de mayor capacidad. Algunos hostels cuentan con instalaciones en suite,
mientras que otros tienen instalaciones compartidas en la cercania del dormitorio.
Muchos hostels proveen los medios para cocinarse uno mismo y algunos ofrecen
comidas. Tambien podes esperar encontrar en ocasiones otras facilidades tales
como TV, biblioteca, salas comunes, lavanderia y PC’s con acceso a Internet.
Ademas, por supuesto, contaras con una gran oferta de servicios, excursiones
y actividades variadas.

Puedo cocinar yo mismo?
La mayoria de los hostels proveen facilidades para que te prepares tu comida.
Las cocinas estan normalmente equipadas con utensilios basicos como cacerolas,
bols y platos pero en algunas ocasiones puede ser necesario que lleves tus propios
utensilios para el caso de que el hostel no los provea. En muchas oportunidades
encontraras que los hostels te ofrecen comidas en el lugar a precios accesibles.
Por favor chequealo cuando hagas tu reserva. Estan los hostels abiertos todo
el dia? Generalmente, en las grandes ciudades estan abiertos las 24 hs. Como
norma general la entrada en el hostel es entre las 07.00 y las 12.00 hs. y las
17.00 y las 22.30 hs. La mayoria de los hostels estan abiertos durante todo
el año pero algunos pequeños abren solo en temporada.

Que viajes o actividades organizan los hostels?
Practicamente todos los hostels ofrecen un amplio rango de actividades –desde
tours por la ciudad hasta turismo aventura - Para informarte detalladamente
ingresa en hostels argentina donde podras acceder a la pagina de cada hostel
y explorar las actividades que se ofrecen en cada lugar. La recepcion del hostel
tambien te brindara una variada informacion sobre lo que podras hacer alli.

Como son los baños?
Los baños, aseados asiduamente, estan siempre y en todos los casos separados
por sexo. Incluso los hostels mas modernos tienen un sistema de baños
que te permiten entrar y salir vestido de la ducha.

Fuente: Hosteling International (www.hostels.org.ar)

Artículo publicado en PalermoHouse
- Cómo
son los Hostels in Buenos Aires

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El objetivo del documental es mostrar los efectos de la marihuana y disuadir de su consumo.

Loable propósito, pero polémico procedimiento, pues la cámara
filma el momento en que se inyecta THC, la principal sustancia de la variante
más fuerte de cannabis, y quien se somete a la prueba es una periodista
del programa. Además, el intento pretende ser científico, pero no
es representativo: la droga no afecta a dos personas por igual, según destacan
los especialistas consultados.

La BBC, que emitirá la producción «How High Can I Get?»
(«¿Cuánto puedo subir?») dentro de unos meses, ha
sido objeto de críticas por romper un pacto entre las distintas televisiones
para no ser tan explícito en imágenes sobre el consumo de estupefacientes.
Aunque éstas resultan rechazables para mucha gente, ofrecen cierto atractivo
a jóvenes en busca de nuevas experiencias.

Filmado en Amsterdam

El programa lo presenta la periodista Nicky Taylor, que es filmada fumando
marihuana en cafés de Amsterdam, donde esto es legal. Después,
Taylor es cobaya en la experimentación que se está llevando a
cabo en el Instituto de Psiquiatría del King”s College de Londres
sobre los efectos psíquicos de esta droga. La investigación se
desarrolla en un laboratorio autorizado para llevar a cabo esas pruebas.

A la periodista se le inyecta THC, que es el componente principal de la variedad
de cannabis que más se vende ahora en las calles, mucho más fuerte
que la sustancia que se fumaba en los años sesenta o setenta, y que los
estudios médicos más recientes relacionan con trastornos psíquicos
cuando se fuma asiduamente desde temprana edad.

La BBC no ha querido desvelar cuál es el efecto que la droga tuvo en
Taylor durante esa sesión grabada el pasado octubre. Una fuente consultada
por «The Daily Telegraph» asegura que «fue un efecto dramático,
desagradable». En el caso de una persona que no es fumadora habitual de
marihuana, es posible que todo se redujera a vómito. En cualquier caso,
un portavoz de la BBC advirtió que «Nicky se sometió a las
pruebas bajo supervisión médica. No ha sufrido ningún efecto
negativo desde que se acabó la filmación».

Enfermedades psicóticas

Para Marjorie Wallace, directora de Sane, una organización de salud
mental, «es difícil ver lo que se puede aprender de este experimento.
El cannabis no afecta de igual modo a dos personas. Para la mayoría de
la gente puede no haber reacción o muy poca, incluso con fuertes variantes
de la droga. Pero para el 10 ó 20 por ciento de los que son considerados
vulnerables, tomarla puede conducir a una enfermedad psicótica».

El reportaje se emitirá poco antes de que el Gobierno anuncie su probable
decisión de restituir la marihuana en el nivel de peligrosidad del que
se había degradado hace cuatro años.

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A partir de ahora el número de morosos en los países desarrollados va a aumentar debido a la crisis por la falta de crédito y al final del ‘boom’ inmobiliario en países como EE UU, Reino Unido y España, según un informe realizado por Euler Hermes, la mayor aseguradora de créditos del mundo.

Se espera que en Europa Occidental aumente un 5% en 2008, después de retroceder un 11% el año pasado.

Hasta entonces, la morosidad se había mantenido a mínimos históricos por los bajos tipos de interés y los abundantes créditos que ayudaban a las compañías a cubrir sus deudas. Sin embargo, ahora la situación ha cambiado debido a que va a cambiar la economía mundial.

EE UU se verá menos afectado que otros países europeos como Italia, Hungría, España o Reino Unido, que se verán más afectados tras haber registrado un fuerte crecimiento económico estos últimos años.

¿Qué ocurrirá en España?

En España, donde los precios de las viviendas prácticamente se han duplicado en los últimos años, se espera que haya morosos, sobre todo en el sector inmobiliario y constructor.

En este sentido, las insolvencias crecerán un 10% desde el 6% del año anterior. Y es que, según José M. Cadenas, director de riesgo de Euler Hermes en España, “el consumo privado en España está cayendo y no se espera que este año cambie por lo que la situación ha cambiado violentamente después de muchos años de felicidad”.

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Mejor película:
“No Country for Old Men” de Ethan y Joel Coen.

Mejor guión original:
Diablo Cody por “Juno”.

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